इस मौसमी तालमेल के केंद्र में Cốm (हरे चावल के नए गुच्छे) है, जिसे व्यापक रूप से हनोई की शरद ऋतु का सबसे विशिष्ट खाद्य प्रतीक माना जाता है। नए चिपचिपे चावल के ताजे, दूधिया दानों से तैयार किया जाने वाला यह नाजुक व्यंजन पारंपरिक रूप से भूनने और कूटने की तकनीकों के माध्यम से बड़ी मेहनत से तैयार किया जाता है। इसकी प्राकृतिक, सौंधी सुगंध को बनाए रखने के लिए इसे कमल के पत्तों में कसकर लपेटा जाता है। Cốm एक हल्की मिठास और कोमल बनावट प्रदान करता है जो पके हुए केलों के साथ बेहतरीन रूप से मेल खाता है या प्राचीन सड़क के पेड़ों के पीले पड़ते पत्तों के नीचे कमल के स्वाद वाली गर्म चाय के साथ इसका आनंद लिया जाता है।
हनोई के हरे चावल के नए गुच्छे - Cốm (फोटो: TITC)
वेस्ट लेक के सुरम्य तटों पर, शुरुआती शरद ऋतु की शामें वेस्ट लेक श्रिम्प केक के स्वादिष्ट स्वाद की मांग करती हैं। इन जीवंत, सुनहरे-भूरे रंग के झींगा पकोड़ों में मीठे आलू (शकरकंद) के हल्के, कुरकुरे घोल में लिपटा हुआ पूरा मीठे पानी का झींगा होता है। पूरी तरह से डीप-फ्राई किए गए और ताजी स्थानीय जड़ी-बूटियों, सिरके वाले पपीते और एक संतुलित खट्टे-मीठे डिपिंग सॉस के साथ परोसे जाने वाले ये केक एक ऐसी बनावट का अहसास कराते हैं जो झील के टिमटिमाते पानी और शाम के खूबसूरत माहौल को दर्शाती है।
वेस्ट लेक श्रिम्प केक (फोटो: TITC)
जैसे-जैसे रात का तापमान धीरे-धीरे गिरता है, स्थानीय लोग मखमली पॉर्क रिब पॉरिज के गर्म कटोरे के लिए आरामदायक तंग गलियों के स्टालों का रुख करते हैं। बारीक पिसे हुए चावल के आटे से तैयार और भरपूर पॉर्क ब्रोथ व नरम पसलियों के साथ घंटों तक धीमी आंच पर पकाए गए, यह रेशमी व्यंजन शुद्ध सुकून देता है। कुरकुरे quẩy (तले हुए आटे की छड़ें) और ताज़ी पिसी हुई काली मिर्च के छिड़काव के साथ, अंदर से गर्माहट देने वाला हर एक चम्मच हनोई की आत्मा को तृप्त करने वाली स्ट्रीट फूड संस्कृति को दर्शाता है।
पिसे हुए पॉर्क, पॉर्क और मशरूम फ्लॉस से सजाया गया पॉर्क रिब पॉरिज (फोटो: TITC)
शरद ऋतु की इस दावत को पूरा करते हैं हनोई के पारंपरिक गर्म मीठे डिज़र्ट सूप। गर्मियों में मिलने वाले इनके ठंडे विकल्पों के विपरीत, शरद ऋतु के ये प्रकार समृद्ध, सुखदायक बनावट और सुगंधित गर्माहट को प्राथमिकता देते हैं। तीखे अदरक के स्वाद वाला गर्म कसावा सूप और सुनहरे अदरक के सिरप में डूबी मूंग दाल के पेस्ट से भरी चबाने योग्य चिपचिपे चावल की गोलियां जैसी विशेषताएं एक सुगंधित, देर तक रहने वाला स्वाद प्रदान करती हैं, जो राजधानी के सबसे करामाती मौसम के दौरान इसकी सौम्य लय और सदाबहार आकर्षण को पूरी तरह से दर्शाता है।
गर्म मीठे डिज़र्ट सूप (फोटो: TITC)
यद्यपि इसे पूरे वर्ष परोसा जाता है, लेकिन हनोई की प्रसिद्ध एग कॉफी ठंडी शरद ऋतु की सुबह के दौरान एक अलग भूमिका निभाती है। दुर्लभ कंडेंस्ड मिल्क के विकल्प के रूप में 1940 के दशक में बनाई गई इस ड्रिंक में तीव्र, डार्क-रोस्टेड वियतनामी रोबस्टा का बेस होता है, जिसके ऊपर अंडे की जर्दी और कंडेंस्ड मिल्क से बना एक घना, झागदार ज़ाबाग्लियोन जैसा फोम होता है। यह समृद्ध, गर्मी रोकने वाली झाग की परत गर्माहट को बनाए रखती है, जिससे यह एक आरामदायक अनुभव बन जाता है जिसका आनंद ऐतिहासिक ओल्ड क्वार्टर की ओर देखने वाली खुली बालकनी पर सबसे अच्छा लिया जा सकता है।
एग कॉफी (फोटो: TITC)
शुरुआती शरद ऋतु मध्य-शरद उत्सव (मिड-ऑटम फेस्टिवल) के आगमन का संकेत देती है। पूरे शहर की ऐतिहासिक बेकरियां हस्तनिर्मित बेक्ड क्रस्ट मूनकेक और नरम, पके हुए चिपचिपे चावल के मूनकेक बनाती हैं, जो मीठे तरबूज के बीज, कमल के बीज के पेस्ट और नमकीन बत्तख के अंडे की जर्दी जैसी पारंपरिक फिलिंग से भरे होते हैं। खिलते हुए मिल्कवुड पाइन (सप्तपर्णी) के फूलों की सुगंधित छतरी के नीचे गर्म, कमल की सुगंध वाली ग्रीन टी के साथ ली जाने वाली ये मौसमी पेशकशें हनोई की शरद ऋतु की आत्मा के संतुलन, विरासत और काव्यात्मक स्वभाव को दर्शाती हैं।
