ファームツアー、花、イチゴ、そしてコーヒー：ダラットのアグロツーリズム

水耕栽培は、ここ数十年でダラットが遂げた最も重要な農業の発展と言えるでしょう。植物は土ではなく、栄養豊富な水が入った水平レールの中で栽培されます。これらは通常、温室（ビニールハウス）内で保護されています。このシステムにより、一般的な肥料や農薬のほとんどが不要になり、従来の農業では不可能だった発芽や収穫の正確な管理が可能になります。 

水耕栽培の植物は土で育たないため、システムの工夫に限界はありません。水耕栽培のレールを上下に積み重ねたり、植物を壁に沿って垂直に育てたり、天井から吊り下げたりすることができます。 

現在、ベトナムで流通する果物や野菜の多くがダラットの水耕栽培温室から提供されており、この技術が国の農産物をいかに一変させたかを見る価値は十分にあります。

イチゴは、水耕栽培技術で育てられる最も興味深い植物の1つです。従来のイチゴ栽培は害虫の被害を受けやすく、化学農薬の使用や手作業での対策が必要でした。ダラットでは、農家が天井からイチゴを栽培し始めました。バイオフレッシュ社（Biofresh Company）が先駆けて導入したこの技術は広まり、他の農園にも取り入れられています。

これらの吊り下げ式イチゴ農園は観光名所となっています。ピンクや緑のイチゴの株がたわわに実る3,000平方メートルの温室は圧巻の光景です。農家はイチゴの栽培に過度な労力をかける必要がなくなったため、観光業やジャム・コンポートなどの付加価値商品の開発に力を入れることができます。 

多くの農園で教育ツアーが提供されており、熟したジューシーな果実を摘み取るための小さなカゴを用意しているところもあります。ベトナムの他の地域ではイチゴがうまく育たないため、ダラットを訪れる観光客にとってイチゴを味わう機会は見逃せません。 

また、ダラットには寒冷地ならではの希少で貴重な農産物を栽培する総合農園もあります。この農園はヴァンタイン花村（Van Thanh Flower Village）のエリアにあり、イチゴ、巨大カボチャ、ペピーノメロン、黒トマトなど多種多様な作物を栽培しています。谷の上から下へと下っていくと、アジサイ、ヒナギク、バラ、スカーレットセージ、アンスリウム、カーネーション、キンギョソウなどのエリアが広がっています。さらに下へ進むと、涼しく爽やかな気候のダラットだからこそ育つ珍しい果物に出会うことができます。

花はダラットの主要な国内輸出産品の1つであり、長年にわたりこの街の代表的な観光の目玉となっています。何百もの農園や庭園で数千種類もの花が栽培されており、気候のおかげで西洋種と東洋種の両方が育ちます。 

タイフィエン花村（Thai Phien Flower Village）などの農園では、観光と生産の両方に力を入れています。タイフィエンでは、温室や広大な畑で約1,000種類もの花が栽培されており、230ヘクタールにわたって鮮やかな色彩が広がっています。しかも、これは数ある農園のほんの1つに過ぎません。

_{出典：インターネット}

対照的な色彩が、どこまでも続く隣り合う列をなして咲き誇っています。1つの畑の中で、黄色いヒマワリが青いアジサイや情熱的な赤バラと美しさを競い合っています。雲ひとつない澄み渡った青空の下、万華鏡のように変化する色彩の光景は、言葉や写真だけではとても伝えきれません。 

ダラットの温室が特別な体験に没頭する場所だとすれば、茶畑は世界が一気に広がる場所です。ベトナム北部の棚田のように、ここでは香りのよい茶の木が丘の傾斜に沿って美しい曲線の列を描いています。そして現代技術を駆使する温室の研究者たちとは異なり、ここでの茶摘みは今も手摘みで行われており、つばの広い日よけ帽をかぶり、独特の民族模様が施されたカラフルなスカートを身にまとった先住民の女性たちの手によって摘み取られています。 

数百年前、この土地はフランス人にお茶を供給するために開拓され、収穫物はすべて海外へ輸出されていました。現在では、これらの農園はベトナム人家族によって所有され、国内をはじめ世界中にお茶を供給しています。 

カウダット（Cau Dat）茶畑の未舗装の道を散策しながら、1927年にフランス人によって建てられた国内最古の製茶工場へと向かいましょう。夕方近くに見学を始めるのがおすすめです。傾いた陽の光が茶の葉を黄金色に染め、空に美しい色彩を添える様子を楽しむことができます。ツアーの最後、涼しくなる頃に温かいお茶を片手に座り、黄金色の光が緑豊かな景色を優しく包み込んでいく様子を眺めてみてください。

ベトナムは世界第2位のコーヒー生産国であり、国内のコーヒーの大部分はダラットを含む中部高原地帯（セントラルハイランド）で生産されています。一般的に「ベトナムコーヒー」として知られているのはロブスタ種で、カフェインが多く、力強く濃厚な味わいが特徴ですが、ベトナムでは世界最高峰のアラビカ種のコーヒー豆も生産されています。より繊細で上質なこのコーヒー豆は、ここ10年ほどで国内のスペシャルティカフェに浸透してきており、そのすべてがダラットおよびその周辺の高原地帯で栽培されています。ここは、この繊細な豆の栽培に適した気候を持つ唯一の地域なのです。 

ダラットには、ロブスタ種とアラビカ種の両方を栽培している、訪れる価値のあるコーヒー農園がいくつもあります。農園ツアーでは、コーヒー生産の全行程を学ぶことができます。まずは木々が密生する農園からスタートし、木に実るコーヒーの果実を観察します。多くの人は焙煎された濃い茶色の豆しか知りませんが、コーヒーが実は緑色から始まり熟すと赤くなる果実から作られていることを知る人は多くありません。

大規模な商業農園の多くは成長段階に関わらず一括で収穫するため、完熟した赤い実と一緒に未熟な緑色の実も摘み取って焙煎します。一方、こだわりの高品質なコーヒーは最も完熟した最高のタイミングで収穫され、欠陥がないよう1豆ずつ丁寧に厳選されます。 

果実から豆を取り出し、発酵、乾燥、脱殻を経て、最終的に焙煎して抽出されるまでのプロセスを見届けましょう。 

生産工程について半日学んだ後に、農園を見渡すテラスで味わう最後の一杯は、間違いなくこれまでとは全く違う特別な味に感じられるでしょう。これこそがダラットにおけるアグロツーリズムの醍醐味です。それを育むための手間や労力を深く理解したとき、あらゆる果実の味わいはより一層甘く豊かなものになるのです。