Ho Chi Minh City
ここはチャム島（クーラオチャム）です。8つの花崗岩の岩礁からなるこの島々は、本土の手入れの行き届いた観光地とは対照的に、険しくもエメラルド色に輝く自然が広がっています。現在、ユネスコ世界生物圏保護区に指定されているチャム島は、この地域で最も魅力的なエコ成功例の1つへと静かに変貌を遂げました。
プラスチックに「ノー」と言った島
メインの島であるホンラオ島（Hon Lao）の素晴らしいところは、その印象的な地形だけではありません。約3,000人の地域住民による徹底した環境保護意識にあります。
「使い捨てプラスチック禁止」が企業のトレンド用語になるはるか前の2009年、地方政府と住民はレジ袋などのプラスチック袋に対する厳しい禁止措置を導入しました。桟橋に到着した訪問者は丁寧かつ厳格にチェックされます。ドックに足を踏み入れると、発展途上の沿岸地域としては驚くべきことに、ゴミが実質的にまったく落ちていないことにすぐ気づくでしょう。
環境保全への取り組みは海の中にも及んでいます。周囲の海洋公園は300種以上のサンゴと眩いばかりの多様な海洋生物を保護しています。地元の漁師たちは環境を破壊する網漁をやめ、持続可能な一本釣りや観光による保全基金の活用へと切り替え、この地を地域主導のエコツーリズムのモデルへと変えさせました。
生物圏保護区の海へダイビング
冒険を求める人々にとって、最大の魅力は海の中にあります。チャム島はベトナム国内でも特に健全なサンゴ礁を誇ります。
ホイアンからの日帰り旅行者は、シュノーケリングのためにホンダイ（Hon Dai）やホンタイ（Hon Tai）の周りに集まることが多いですが、海洋公園の魅力を真に体験するならスキューバダイビングがおすすめです。6月から8月にかけて水中透明度はピークに達し、ノウサンゴ、イソギンチャク、ウミウシ、そして虹色に輝くブダイの群れといった鮮やかな景観が広がります。
さらに冒険好きな方には、専用の酸素ヘルメットを着用して海底を歩くシー・トレッキング体験が用意されており、厳重に保護された海洋保護区の海底を間近で観察する非日常的な体験が味わえます。
素足のラグジュアリーと古の足跡
海洋生物だけでなく、ホンラオ島にはじわじわと味わい深くなる魅力があります。島を横断する1本のくねくねとした沿岸道路は、自転車や徒歩での散策に最適です。
中心となるバイフオン（Bai Huong）村では、潮の満ち引きに合わせたゆったりとした時間が流れています。ここには何世紀もの間この地域を支配したチャム人の文化的織物が、ベトナムの漁業伝統と見事に融合しています。
島内の主要スポット：
- ハイタン寺（Hai Tang Pagoda）： 18世紀半ばに建てられたこの古刹は、緑豊かな山の麓に佇み、荒波の広海へと漕ぎ出す漁師たちの精神的な拠り所となっています。
- チャムの井戸（Champa Well）： 200年の歴史を持つ淡水の井戸で、地元の言い伝えによると、雨の降らない夏の盛りでも枯れることがありません。船酔いの治癒から恋愛運の向上まで、この水には神秘的な力があると地元の人は信じています。
日帰り客を乗せた最後のスピードボートがホイアンへ戻った夜、島々は幻想的な変貌を遂げます。完全な静寂が島を包み込み、耳に届くのはバスケットボート（伝統的な丸い竹製ボート）の木製の船体に打ち寄せる波の規則的な音だけになります。
ここでの宿泊施設は、高層の高級ホテルではなく本物の島生活に浸る体験を提供します。ビーチフロントのホームステイやエコ・ロッジでは、Wi-Fiがないことの贅沢、新鮮な野生のジャングル野菜、そして捕れたばかりのカニの味わいこそが真の贅沢です。
訪れる際のアドバイス：
- ベストシーズン： 10月から2月のモンスーン期は海が荒れるため、島へはほとんどアクセスできません。3月から9月の期間は、穏やかな海と青空が広がります。
- アクセス： スピードボートはホイアンのクアダイ（Cua Dai）桟橋から毎日運行しており、所要時間は約25分です。よりゆったりとした風景を楽しむ旅には、約90分かかる伝統的な木造の貨物船をご利用ください。
